Britse parlementsleden die sterk betrokken zijn bij campagnes voor een grotere hervorming van het gokken, zijn naar verluidt bezorgd over de benoeming van de nieuwe Interim Chief Executive Officer, .
Het is het nieuwste bot dat parlementsleden Iain Duncan Smith en Dawn Butler moeten kiezen met de gokindustrie, waarbij beide problemen hebben over Walker’s tijd bij William Hill.
In een brief aan de Gambling Commission, gezien door de nationale publicatie , beschrijft het duo het gevoel als diep bezorgd” over de nieuwe benoeming in Allwyn UK.
Walker bekleedde meer dan vier jaar senior executive functies bij William Hill en was ook Chief Commercial Officer bij 888 Holdings tussen 2023-2024, na de overname van William Hill door het bedrijf in 2021.
Parlementsleden nemen het probleem op met het verleden van de CEO van Allwyn UK
Hij was de Britse en Ierse Managing Director van de groep toen het werd veroordeeld tot het betalen van een £ 19,2m schikking aan de Britse Gambling Commission in maart 2023 voor sociale verantwoordelijkheid en anti-witwas mislukkingen.
Dit blijft het grootste cijfer dat een bedrijf in de geschiedenis van de Commissie heeft moeten betalen en tot stand is gekomen als gevolg van sociale verantwoordelijkheid en mislukkingen tegen het witwassen van geld.
Een onderzoek vond een overvloed aan KYC-falen, waarbij de toenmalige CEO van de Commissie, Andrew Rhodes, opmerkte dat de toezichthouder “ernstig rekening hield met de schorsing van de vergunning.
Walker blijft een Non-Executive Director van City Gaming volgens zijn LinkedIn, en zal de rol tot begin volgende maand houden en City Gaming is een bedrijf dat eigenaar is van Adult Gaming Centre (AGC) operator Game Nation.
Dit is ook een probleem voor Duncan Smith en Butler, omdat het Walker op gespannen voet stelt met de huidige premier Andy Burnham, die op zoek is naar het schrappen van de Aim to Permit-regel om de hoeveelheid gokwinkels in de hoofdstraat te verminderen.
Gezien de hierboven genoemde schikking van 2023 kunnen sommigen misschien zien waarom de parlementsleden het niet eens zijn geworden met de benoeming.
Gezien de vocale afkeer van Smith en Butler van de huidige staat van weddenschappen en branchepraktijken, is er echter ook alle kans dat de parlementsleden kritiek zouden hebben op elke CEO-afspraak bij de loterijexploitant met een achtergrond in weddenschappen.
En in eerlijkheid tegenover Allwyn UK is loterij een vorm van kansspel – dus het is logisch om iemand met directe ervaring van deze industrie, en bij niet minder dan een van de oudste en grootste retail weddenschappen merken van het Verenigd Koninkrijk, de leidende rol op zich te laten nemen.
Hoewel dit een onderwerp is dat met zorg moet worden behandeld, vooral als het gaat om het aanstellen van iemand aan het roer van het bedrijf dat de Nationale Loterij runt, is het niet alsof Allwyn UK zou zoeken naar iemand die geen leiderschapservaring in de industrie heeft.
Ook zijn veel van de grootste exploitanten van het land in de loop der jaren door de toezichthouder bestraft en de straf van William Hill kwam slechts een jaar nadat een van zijn grootste rivalen, Ladbrokes Coral-eigenaar Entain, £ 17,2m in rekening werd gebracht voor soortgelijke mislukkingen.
