Bally’s Corporation CFO Mira Mircheva neemt zich onmiddellijk terug uit haar rol, waarbij president en voormalig CEO George Papanier op interimbasis ingrijpt.
Volgens een verklaring van de in de VS genoteerde casino-exploitant neemt Mircheva vanwege persoonlijke redenen ontslag uit de rol.
Bally’s gaf vorige maand een algemene bezorgdheidswaarschuwing naast de resultaten van het eerste kwartaal, onder verwijzing naar twijfels over zijn vermogen om de komende 12 maanden te blijven opereren te midden van liquiditeitsdruk en een hoge schuldenlast.
Die angsten kunnen nu zijn verergerd met het ontslag van de CFO van het bedrijf.
De eerste reactie van de markt op de aankondiging lijkt echter positief te zijn geweest, met aandelen die ongeveer 3,6% hoger waren sinds het ontslag werd aangekondigd.
Mircheva zal blijven om te helpen bij de overgang tot eind september, gedurende welke tijd de zoektocht naar een permanente opvolger serieus zal beginnen.
CEO Robeson Reeves heeft de vertrekkende leidinggevende bedankt voor haar dienst terwijl ze de geschiktheid van Papanier voor de taak die voor handen is, heeft besproken.
Hij merkte ook op: Na meer dan twee decennia te hebben doorgebracht in belangrijke operationele en financiële leiderschapsrollen bij Bally’s, heeft George een belangrijke rol gespeeld bij het ontwikkelen van ons bedrijfsmodel, activaportefeuille en groeistrategie.
Vertrouwen opschuren
Het vertrouwen in de vooruitzichten van Bally staat op een ernstig laag eb sinds het Q2-rapport van de operator.
De voortdurende bezorgdheidswaarschuwing toonde aan dat dit zowel intern als extern het geval was – analyse van Citizens ondersteunde die twijfels, waarbij Jordan Bender en Isabelle Slavin schreven dat de huidige pijplijn van projecten van de operator ambitieus is.
Ze verklaarde dat, hoewel de situatie niet nijpend is, we niet geloven dat het bedrijf de mogelijkheid heeft om al zijn projecten af te maken zonder een ontwikkelingspartner op zijn huidige hefboomniveau te verkopen of binnen te halen.
Een abrupte exit, zoals die van Mircheva, zou op een aantal manieren kunnen worden gelezen, maar de twee prioriteiten voor Bally’s zullen nu het vertrouwen van aandeelhouders versterken en zijn verplichtingen beheren, wat in totaal $ 8,64 miljard bedroeg, waaronder $ 4,47 miljard aan netto langetermijnschuld vanaf 30 juni.
Het zal dan van vitaal belang zijn om een CFO te installeren die zowel vertrouwen wekt via hun ervaring als in werkelijkheid in staat is om die hefboom competent te beheren via de ambitieuze pijplijn van de operator.
Dit is zeker de indruk die Reeves probeert te geven via zijn woorden over Papanier, eraan toevoegend: Hij stapt in de interim-rol die wordt ondersteund door een ervaren financiële organisatie en ik heb er vertrouwen in dat ons rapporterings, controle en kapitaalmarktenwerk zonder verstoring zal worden voortgezet.
Een ervaren hand op de helmstok
Het persbericht van Bally noteert de 40 jaar ervaring in de game-industrie die zijn tijdelijke financiële functionaris bezit, evenals zijn certificering als openbaar accountant.
Papanier, een veteraan van het bedrijf, werd in 2004 benoemd tot COO, voordat hij in 2011 president en CEO werd.
De diepe financiële ervaring waarnaar in de aankondiging wordt verwezen, strekt zich uit tot een rol als penningmeester van de Casino Association of New Jersey van 1999 tot 2000, evenals een financiële rol in het Trump Plaza Hotel en Casino in Atlantic City.
Hij zal doorgaan in zijn functie als voorzitter en als lid van de raad van bestuur.
Het selecteren van het juiste financiële leiderschap zal cruciaal zijn bij het bepalen welke richting het fortuin van Bally verloopt, maar het is vermeldenswaard dat Citizens, Macquarie en Truist allemaal hebben aangegeven dat beleggers de lijn moeten vasthouden op de aandelen van Bally, waarbij Bender en Slavin wijzen op verplaatsende stukken en projectopeningen.
Naast twijfels rond de voortzetting ervan als een going concern, heeft het management van Bally ook vertrouwen uitgesproken in zijn vermogen om bepaalde landgebaseerde projecten te herfinancieren – zoals die in Las Vegas, New York en Chicago.
Inderdaad, de aandelenkoers van het bedrijf is de afgelopen week begonnen te herstellen en na bijna 37% te zijn gedaald in de dagen na de kwartaalresultaten, heeft de afgelopen week een gedeeltelijk herstel van iets minder dan 14% gezien.
