Gluecksspiel Behoerde (GGL), de federale kansspelautoriteit van Duitsland, heeft opgeroepen tot een uitbreiding van zijn directe bevoegdheden om illegaal gokken te bestrijden en criminele netwerken bloot te leggen.
De boodschap werd doorgegeven door Ronald Benter, co-president van de GGL, die bezorgd was dat het regelgevende kader van Duitsland Interstate Gambling Regime (GlüStV 2021), onvoldoende handhavingsbevoegdheden bood voor de GGL om illegale kansspeldreigingen rechtstreeks op zich te nemen.
Tegenover de Mitteldeutsche Zeitung stelde Benter dat het kader niet snel genoeg kan reageren op ontwikkelingen binnen de illegale online markt.
Benter stelde dat veel bepalingen van het verdrag te voorschrijvend zijn en alleen kunnen worden gewijzigd door langdurige onderhandelingen met de 16 federale staten van Duitsland.
Momenteel zijn de regelgeving in het staatsverdrag soms heel gedetailleerd, aldus Benter. Zelfs wanneer de GGL en de federale staten het erover eens zijn dat wijzigingen vereist zijn, kan het herzien van de wetgeving enkele jaren duren.
De vertraging voorkomt dat de autoriteit reageert op opkomende risico’s, nieuwe technologieën en veranderingen in de operationele structuren van gokbedrijven zonder vergunning.
De illegale markt is erg dynamisch en daarom moeten wij als autoriteit sneller zijn, aldus Benter.
GGL vereist een korter proces
Benter heeft voorgesteld dat de raad van bestuur van de GGL direct toezicht krijgt op de activiteit van de toezichthouder.
Hij stelt dat een nieuwe structuur nodig is om de handhavingsprocedures te versoepelen met de raad van bestuur die blijft samenwerken met de 16 federale staten van Duitsland, maar met toestemming om operationele beslissingen te nemen via een korter goedkeuringsproces.
Maar uiteindelijk hebben we de expertise en moeten we daarom sneller kunnen reageren op ontwikkelingen en kunnen beslissen over nieuwe maatregelen, voegde hij eraan toe.
Benter waarschuwde dat vertragingen in de regelgeving het risico lopen de Duitse markt te verzwakken door illegale exploitanten sneller te laten aanpassen dan de autoriteiten die ze nastreven.
De GGL bestrijdt momenteel illegale exploitanten door middel van verbodsbevelen, betalingsblokkering, IP- en netwerkblokkeringsprocedures, reclamebeperkingen en verwijzingen naar strafofficieren van justitie.
De autoriteit is echter van mening dat deze administratieve instrumenten moeten worden ondersteund door een meer consistente strafrechtelijke handhaving, met name wanneer bedrijven en personen buiten Duitsland zijn gevestigd.
Benter riep de Duitse openbare aanklagers op om meer procedures te openen tegen in het buitenland gevestigde personen die ervan worden verdacht zich zonder vergunning op Duitse consumenten te richten.
Dit is tot nu toe bijna nooit gedaan, maar het zou de afschrikking kunnen vergroten, zei hij.
Onderzoek in Frankfurt legt schaal van zwarte markt bloot
De interventie volgt op een groot onderzoek naar een vermeend illegaal online kansspelnetwerk dat vanuit Frankfurt en de bredere regio Rijn-Main opereert.
Meer dan 100 agenten doorzochten 11 residentiële en commerciële eigendommen nadat een onderzoek gedurende meer dan drie jaar heimelijk was uitgevoerd. De operatie betrof het Openbaar Ministerie van Frankfurt, de belastingonderzoekers van Frankfurt, het Noordrijn-Westfalen bureau voor de bestrijding van financiële criminaliteit en de politie van Frankfurt.
Vijf mensen worden verdacht van het commercieel en collectief exploiteren van niet gelicentieerde online-kansspel platforms vanaf ten minste juli 2021 en één hoofdverdachte werd gearresteerd onder een bevel.
Aanklagers beweren dat de platforms tussen juli 2021 en eind 2023 ongeveer € 5,86 miljard (£ 5 miljard) aan spelersbelangen hebben verwerkt. De verdachten worden ook beschuldigd van het niet volledig betalen van kansspelbelastingen, waarbij het geschatte belastingverlies voor 2024 alleen op € 77,6m is geplaatst.
De autoriteiten voerden een order voor het bevriezen van activa uit ter waarde van ongeveer € 82m, namen verschillende hoogwaardige voertuigen in beslag en bevroor meerdere bankrekeningen.
De GGL verwelkomde het onderzoek en bevestigde dat het de aanklagers ondersteunt door inlichtingen te delen die zijn verzameld via betalingsblokkeringszaken, netwerkbeperkingen, reclamehandhaving en onderzoeken van de technische en bedrijfsstructuren van exploitanten.
Available for Purchase: ***** AUT.BET – GER.BET – NLD.BET *****
