Anna van der Gaag (CBE), de voorzitter van de Advisory Board for Safer Gambling (ABSG), heeft verklaard dat gokken in het VK dringend nodig is bij het ontwikkelen van op feiten gebaseerd onderzoek om de schade door gokken te verminderen.
De hoogleraar ethiek en regelgeving van de University of Surrey leidt sinds 2018 het advies van de UK Gambling Commission (UKGC) over onderzoek, onderwijs en behandeling (RET).
Bij het schrijven van een update voor de UKGC verklaarde Van der Gaag dat doorbraken in het probleem gokkenonderzoek werden gehinderd door het vaak herhaalde citaat van we hebben nog niet genoeg bewijs.
Van der Gaag, een deskundige onderzoeker in de medische en sociale zorg, erkende dat gezondheidsonderzoek de neiging had om gepolariseerde referentiekaders te gebruiken.
Positivist versus interpretatief, objectief versus subjectief, empirisch versus verhalend, expert versus leek, de een claimt superioriteit over de ander in een steeds meer gepolitiseerde wereld van meten, merkte Van der Gaag op.
Toch was urgentie bij het onderzoek naar schade door gokken vereist, aangezien individuen lijden, waarbij de RET-belanghebbenden van het gokken een weg moeten banen door een woud van tegenstrijdige opvattingen.
Verwijzend naar het werk van de Canadese arts Dave Sackett over Evidence-Based Medicines (EBM), schetste Van der Gaag dat acties onderzoek kunnen informeren.
Van der Gaag is het volledig eens met de opvatting van Sackett dat een evidence-based practice de interactie van drie elementen omvatte onderzoek, klinisch oordeel en de stem van gebruikers en niet, zoals velen suggereerden, alleen onderzoeksbewijs.
Bij verdere observaties was de ABSG-leerstoel het eens met de evaluatie van Muir Gray van de Universiteit van Oxford over op waarde gebaseerde gezondheidszorg, waarin onderzoek moest beantwoorden aan de vereisten van een postmoderne samenleving, waarbij zowel waarden als bewijs moesten worden veiliggesteld.
Deze waarnemingen zijn tegenwoordig niet minder relevant dan ongeveer twee decennia geleden, legt Van der Gaag uit.
We moeten niet wachten tot één type onderzoeksbewijs volledig compleet is voordat we verder gaan met het plannen van de dienstverlening.
We moeten zorgvuldig evalueren naarmate het aanbod evolueert, en ons dienovereenkomstig aanpassen, luisterend naar degenen die al behandeling en ondersteuning bieden.
Van nog groter belang, benadrukte Van der Gaag het belang van feedback uit de praktijk als een beproefde observatie om de toegang tot diensten en ondersteuning te helpen verbeteren.
Ongeacht wetswijzigingen, zal de ABSG haar mandaat behouden om de UKGC onafhankelijk toezicht te geven op RET-ontwikkelingen om ervoor te zorgen dat gokken in het VK eerlijker, veiliger en misdaadvrij blijft.
Het bestuur zal de ontwikkeling door de UKGC van haar nationale strategie om gokschade te verminderen verder ondersteunen en ervoor zorgen dat er vooruitgang wordt geboekt met haar strategische verplichtingen.
