Audi heeft erop aangedrongen dat turbo-charging moet worden bewaard in de Formule 1 (F1), ongeacht hoe de sport ervoor kiest om zijn power unit regelgeving te veranderen.
Tegenover de media tijdens de Grand Prix van Monaco zei Audi Chief Executive Gernot Dollner dat de zaak voor het behouden van turbotechnologie over principe gaat. Hij stelde dat efficiëntie de basis moet zijn van de technische richting van de F1 en dat turbomotoren de sterkste manier zijn om deze te leveren.
Efficiëntie, zei hij, staat centraal in waarom Audi zich inzet voor de sport en waarom het van mening is dat de huidige richting niet moet worden opgegeven.
Dat is glashelder vanuit een Audi-perspectief, aldus Dollner, Wij geven de voorkeur aan turbo vanwege het efficiency aspect.
FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft aangedrongen op een terugkeer naar natuurlijk geaspiratiseerde V8-motoren voor de volgende regelgevende cyclus, verwacht in 2030 of 2031.
Sulayem heeft betoogd dat V8-motoren de Formule 1 lichter, eenvoudiger, goedkoper en luider zouden maken. Hij heeft ook gezegd dat duurzame brandstoffen ervoor zouden zorgen dat de sport op schema blijft met zijn milieuverplichtingen.
Audi heeft geen bezwaar tegen V8-motoren, maar zegt geen beslissing te zullen ondersteunen om turbolading te verwijderen.
Wat wil Audi?
Audi’s concept voor de volgende generatie F1-motoren richt zich op een V8-twee turbolay-out in plaats van een natuurlijk geaspireerde configuratie.
Het ontwerp maakt gebruik van een hete V-lay-out met een V8 twin turboconfiguratie, waarbij de turbocompressoren in de cilinderbanken van de motor worden geplaatst. De setup bevat ook een hybride systeem dat ongeveer 30% van de totale output bijdraagt.
Het idee is om het huidige turbo hybride concept te ontwikkelen, gedwongen inductie als kernonderdeel van het pakket te houden en tegelijkertijd de balans tussen verbranding en elektrische assistentie aan te passen.
De aanpak van Audi verschilt van de richting die door de FIA wordt onderzocht, die zou evolueren naar een eenvoudigere V8-formule met verminderde hybride complexiteit en geen turbolading.
Motorhoofdpijn gaat door
Het motordebat van de Formule 1 is al een van de belangrijkste gesprekspunten van het huidige seizoen geweest, met in de hoofdrol discussies over prestaties, elektrificatie en racekwaliteit.
In mei kwamen de F1 en de FIA in principe overeen om de 2027-vermogenseenheidsregels aan te passen voordat ze zelfs maar volledig van kracht waren geworden, waardoor de oorspronkelijk geplande 50-50-splitsing tussen interne verbranding en elektrische stroom werd verminderd.
Onder de herziene richting draagt de ICE meer van de prestatiebelasting, in de richting van een 60-40-splitsing in zijn voordeel. De verandering omvat ook een toename van de verbrandingsopbrengst van ongeveer 50kW, evenals een vermindering van de elektrische inzet van een vergelijkbare hoeveelheid via het energieterugwinningssysteem.
Het doel is om enkele van de meer extreme kenmerken te verzachten die worden verwacht van de 2026-regels, waar zware afhankelijkheid van elektrische energie zorgen heeft gewekt binnen de paddock.
Vroege races dit seizoen hebben die problemen in de praktijk benadrukt, waarbij coureurs lange lift-en-kust fasen en merkbare snelheidsschommelingen rapporteren terwijl energie over een ronde wordt beheerd in plaats van volledig wordt ingezet.
De F1 probeerde een aantal van deze zorgen aan te pakken met het zogenaamde Miami-pakket, waarbij softwarewijzigingen werden geïntroduceerd die waren ontworpen om het energieverbruik soepel te laten verlopen en de meest ernstige prestatiedalingen te verminderen.
De spanning is echter hetzelfde gebleven, met critici die beweren dat de richting het risico loopt om races te veranderen in een energiebeheeroefening in plaats van een pure prestatiewedstrijd.
Drievoudig kampioen Max Verstappen is een van de meest vocale critici geweest en waarschuwde dat het concept het risico loopt een batterij wereldkampioenschap te worden.
Na de seizoensopener in Australië noteerde de Formule 1- 120 inhaalacties tijdens de race, vergeleken met 45 in hetzelfde evenement het voorgaande jaar.
Ondanks deze extra actie die een beroep doet op een nieuwer publiek dat zich aangetrokken voelt tot de sport via Drive to Survive en de recente F1-film, hebben fans al lang gezegd dat het de vaardigheden van bestuurders wegneemt.
