Betfair zal deze week in het Hooggerechtshof voor een baanbrekend proces staan omdat hij voor zijn dood niet voor een van zijn cliënten zou hebben gezorgd.
De zaak heeft betrekking op Luke Ashton, die in april 2021 door zelfmoord overleed nadat hij uitgebreid met de operator had gespeeld Ashton’s weduwe, Annie, en familieleden spanden de rechtszaak aan tegen het bedrijf Flutter Entertainment.
Het onderzoek, volgens City AM, zal beginnen op 4 juni en zal ongeveer drie weken duren om te voltooien. De zaak die ter discussie staat, bewijst dat er een verplichting is die online kansspelplatforms verschuldigd zijn aan hun klanten die leed ervaren.
Volgens bevindingen van het lijkschouwingsonderzoek dat in 2023 werd uitgevoerd, leed Ashton aan gokverslaving. Ook voor zijn dood werd een toename van zijn kansspelgewoonten waargenomen.
Betfair had hem echter intern geclassificeerd als een gokker met een laag risico.
De lijkschouwer ontdekte ook dat Betfair tussen 2019 en zijn dood niet zinvol met Ashton omging. Het rapport Preventie van toekomstige sterfgevallen heeft bezorgdheid geuit over instrumenten voor spelersbescherming, geautomatiseerde risicosystemen en het vertrouwen van exploitanten op wettelijke minimums.
De zaak plaatst die kwesties nu voor de High Court in een civiele setting, het vraagt of een operator een zorgplicht kan zijn wanneer het gedrag van klanten wijst op een kansspelstoornis.
Britse kansspel in een staat van onzekerheid
De UKGC ontving het rapport van de lijkschouwer na het onderzoek en in 2025 besloot het geen verdere regelgevende maatregelen te nemen tegen Betfair.
Annie Ashton diende ook een afzonderlijke rechtszaak in over die beslissing.
Flutter heeft gezegd dat het zich houdt aan hoge normen op het gebied van veiliger gokken en klantenbescherming. Het heeft ook medeleven betuigd aan de familie van Ashton.
De hoorzitting komt tijdens een bredere aanscherping van het Britse kansspeltoezicht. Het programma voor de hervorming van het gokken van de overheid heeft online slot stake limits, sterkere klantcontroles en een wettelijke heffing ingevoerd om schade te ondervinden van onderzoek, preventie en behandeling.
De toezichthouder heeft ook de handhaving tegen grote exploitanten voortgezet. Paddy Power Betfair kreeg in december vorig jaar een boete van £ 2 miljoen vanwege sociale verantwoordelijkheidsproblemen in verband met klantenservice.
Volgens de Kansspelcommissie waren er enkele problemen met het feit dat de systemen van de operator te traag waren in het opsporen van mogelijke gevaren.
Voor Betfair draagt de zaak High Court betekenis die verder gaat dan één account en het kan helpen bij het definiëren van de wettelijke grens tussen naleving van de regelgeving en de verantwoordelijkheid van de exploitant wanneer de schade door kansspel online escaleert.
