Fred Done, voorzitter en medeoprichter van Betfred, is van mening dat retailwinkels zullen ophouden te bestaan in de hoofdstraat onder de huidige economische omstandigheden.
In een opiniestuk voor The Sunday Times verwees Done direct naar het voorstel dat in juni werd gedaan door de denktank Social Market Foundation (SMF) om Machine Games Duty (MGD) te verdubbelen van 20% naar 40%.
Zoals het er nu naar uitziet, wordt de Britse schatkist geacht potentiële verhogingen van MGD te modelleren voorafgaand aan de eerste Budget-premier Andy Burnham en de nieuwe bondskanselier John Healey. Rapporten suggereren dat de Labour-regering openstaat voor het verhogen van belastingen op machine-inkomsten van weddenschappen winkels en Adult Gaming Centers (AGC’s).
Klaar: Wedwinkels worden geconfronteerd met terminal einde tegen 2030
In een apart interview met de Financial Times onthulde Done dat vaste-kansen weddenschappen terminals goed waren voor de helft van de winst van Betfred’s winkels.
Hij gelooft dat het verhogen van de belastingen de laatste financiële klap zal uitdelen aan high street weddenschappen tegen 2030, waardoor de sector een vier levensverwachting vóór uitsterven van de high street.
Als het SMF-model het MGD-belastingtarief verdubbelt, waarschuwde de medeoprichter van Betfred dat dit zou resulteren in de sluiting van ongeveer 45% van het huidige winkeldomein van Betfred, of 495 winkels.
Dit zou dan het verlies van 2.475 banen, £ 66,8m verloren aan belastingen en £ 15,8m aan jaarlijkse paardenracefinanciering met zich meebrengen, volgens Done.
Betfred trok zich al terug uit zijn jarenlange sponsorovereenkomst met rugby league, waarbij het fiscale beleid van de regering gericht op de goksector als één reden werd genoemd.
Het budget van vorig jaar bracht de Remote Gaming Duty omhoog van 21% naar 40%, en zal de General Betting Duty verhogen tot 25% in april 2027.
De eerste heeft alleen invloed op online gaming en de laatste zal van invloed zijn op online weddenschappen, waarbij de detailhandel van beide wordt uitgesloten – maar leiderschap in de branche wijst op een dook-effect omdat winkels gesloten zijn in naam van bredere kostenefficiëntie.
Betfred werd eerder in juli al gedwongen om 132 winkels te sluiten, wat resulteerde in het verlies van 600 banen, £ 17,8m aan belastingen en £ 4,2m aan jaarlijkse financiering voor paardenrennen.
Ik geloof dat we in 2030 geen retailwinkels zullen hebben, vertelde Done aan de Financial Times, eraan toevoegend dat de hoofdstraat dood zal zijn, en gericht op de ambities van premier Andy Burnham om de Britse hoofdstraat nieuw leven in te blazen.
Hoewel MGD niet was opgenomen in de tariefverhogingen voor 2025, zal de mogelijkheid dat de oktoberbegroting van dit jaar die tarieven omhoog brengt, betekenen dat Betfred weg moet lopen van andere sporten, evenals meer winkels moet sluiten volgens Done.
Dit kan de sponsoring van het bedrijf van de vijf klassieke Britse platte paardenraces in de komende drie jaar omvatten. Paardenraces hebben dit jaar al marketingondersteuning verloren, omdat bookmakers marketingstrategieën willen aanpassen, voornamelijk om kosten te besparen.
Ogen keren terug naar de herfstbegroting
De opmerkingen van Done in de reguliere Britse pers komen omdat de lobby wordt opgevoerd voorafgaand aan de volgende begroting, die op 28 oktober 2026 door John Healey, bondskanselier van de bank, moet worden aangekondigd.
De Schatkist onderzoekt inkomstenverhogende maatregelen die in staat zijn de overheidsuitgaven te ondersteunen zonder de nominale tarieven van de inkomstenbelasting, de volksverzekeringen of de btw te verhogen.
Machine Gaming-taken vertegenwoordigen een alternatieve optie voor de bondskanselier om extra financiering te activeren.
Bookmakers zijn wanhopig om verdere belastingen te vermijden, maar leiderschapscijfers zoals Done zijn zich er ook van bewust dat de publieke sympathie voor een industrie die £ 17,5 miljard aan bruto kansspelopbrengst oogstte in 2025/26, een stijging van 4,4% ten opzichte van £ 16,7 miljard het jaar ervoor.
Ik vraag niemand om medelijden te hebben met bookmakers, maar ik vraag de regering om haar ogen te openen en alsjeblieft, laat ons ademen. Geef ons een soort van kans om te blijven investeren,”concludeerde Done.
Available for Purchase: **** USGP.BET – PREDIC.BET – PREDICCION.BET – INDY.BET ****
