Fans die stadions zonder tickets binnenkomen, krijgen nu boetes en verboden omdat het Verenigd Koninkrijk de ongeoorloofde toegang hard aanpakt.
De Britse regering heeft van tailgating bij voetbalwedstrijden een strafbaar feit gemaakt, waarbij de wet in werking treedt voorafgaand aan de Carabao Cup-finale van dit weekend.
De Engelse voetbalbond (FA) kondigde al op 20 maart aan dat de Unauthorised Entry to Football Matches Act het illegaal zal maken voor iedereen om een stadion binnen te gaan zonder een geldig ticket.
Tailgating, waarbij individuen proberen zich een weg te banen door tourniquets door legitieme tickethouders op de voet te volgen, is opgenomen in de wetgeving en is een van de meest spraakmakende bepalingen geworden.
De wet heeft ook betrekking op pogingen om vervalste tickets, passen of accreditatie te gebruiken, of om toegang te krijgen door zich voor te doen als lid van het stadion of het spelen van personeel en degenen die schuldig zijn bevonden, kunnen worden geconfronteerd met een strafblad, een boete van maximaal £ 1.000 en een Football Banning Order van maximaal vijf jaar.
Hoofdcommissaris Mark Roberts verwelkomde de nieuwe wetgeving en beschreef deze als weer een positieve stap in het verbeteren van de veiligheid van supporters.
Hij voegde eraan toe: Tailgating gaat niet alleen over het vermijden van ticketkosten; ongeoorloofde toegang is een ernstig misdrijf dat kan leiden tot overbevolking en een risico kan vormen voor de veiligheid van gezagsgetrouwe fans en deze verandering weerspiegelt onze voortdurende inzet om nauw samen te werken met partners en de overheid om opkomende bedreigingen aan te pakken.
De erfenis van de Euro’s 2020
Een belangrijke reden voor de nieuwe wet was de crowd disorder op de UEFA EURO 2020 finale in het Wembley Stadium, waar tailgating en gedwongen toegang aanzienlijke veiligheidsproblemen veroorzaakte.
Naar aanleiding van de finale gaf de FA Louise Casey de opdracht om een onafhankelijk onderzoek naar de incidenten uit te voeren en haar rapport adviseerde het juridische kader te versterken om voetbalgerelateerde wanorde af te schrikken, inclusief achterklep.
In haar reactie op de wetgeving prees Casey de FA voor het ondersteunen van de wet en beschreef de Unauthorised Entry to Football Matches Act als een belangrijke stap voorwaarts in het verbeteren van de veiligheid en de matchday ervaring voor fans in het hele land.
Ze herinnerde zich dat haar beoordeling de uitdagingen van achterklep had benadrukt en zei dat ze verheugd was dat deze wet nu is aangenomen en op tijd van kracht zal zijn voor de Carabao Cup-finale van 2026 in het Wembley Stadium.
Handhaving bij de Carabao Cup finale
Zoals opgemerkt door Casey, zal de wet worden gehandhaafd tijdens de komende Carabao Cup-finale tussen Arsenal en Manchester City in het Wembley Stadium, dezelfde locatie waar de Euro’s-stoornis van 2020 plaatsvond.
Mark Lynch, Stadion Director bij Wembley, heeft al een waarschuwing afgegeven aan supporters voorafgaand aan de wedstrijd.
Pogingen om de toegang tot voetbalstadions achter te gaan of te forceren, leggen een enorme druk op de veiligheidsteams van de menigte en brengen legitieme tickethouders in gevaar voor overbevolking of blessures, zei Lynch.
We zijn blij met de introductie van de Unauthorised Access to Football Matches Act, die tailgating bij voetbalwedstrijden illegaal en onderworpen zal maken aan Football Banning Orders en Lynch merkte op dat de wetgeving in werking treedt voorafgaand aan een drukke periode op Wembley, met het Engelse nationale mannenteam dat later deze maand Uruguay en Japan zal spelen.
Terwijl de wet van toepassing is op alle voetbalstadions, wordt de grootste test verwacht wanneer Engeland de Euro’s organiseert in 2028.
