Slechts vijf weken zijn verstreken sinds de WK-finale culmineerde in het MetLife Stadium in New Jersey, maar de populairste binnenlandse voetbalcompetitie op de planeet keert vanavond terug in Engeland.
Dit is een Premier League-seizoen zo fascinerend voor degenen die zijn vertrokken als voor degenen die zijn aangekomen.
Het was lastig genoeg om Manchester City voor te stellen zonder Pep Guardiola maar wat worden ze in hemelsnaam zonder de lynchpins van zijn beste jaren?
Rodri, Bernardo Silva en John Stones volgden hem allemaal door de uitgangsdeur, en het is moeilijk voor te stellen dat de meester-planners in het oosten van Manchester hoopten dat Elliot Anderson, voor al zijn potentieel, de enige aankomst van substantie zou zijn voor het openingsweekend van het seizoen.
Wat betreft Enzo Maresca lijkt hij een beetje op Pep en speelt een beetje zoals Pep, maar kan iemand echt in de buurt van Pep komen?
Wat betreft wanneer of wat er kan gebeuren met die 115 vermeende schendingen van de Premier League voorschriften, zijn we nu meer dan drie jaar geleden sinds de Premier League, bij het aankondigen van de aanklacht, zichzelf rechtstreeks tegen zijn meest succesvolle team van het afgelopen decennium heeft opgezet.
City heeft altijd ontkend dat ze verkeerd zijn en zeggen dat ze een uitgebreid lichaam van onweerlegbaar bewijs hebben dat bestaat ter ondersteuning van zijn positie.
Als Manchester City verwarrend lijkt, wat dan te doen met de raadselachtige wending van de gebeurtenissen in St James’ Park?
Eddie Howe liep in het voorseizoen naar buiten en is vervangen door Matthias Jaissle, een 38-jarige coach wiens eerdere ervaring in Oostenrijk en Saoedi-Arabië was. Oh, en hij zal het doen zonder de beste twee middenvelders van Newcastle United, Sandro Tonali en Bruno Guimaraes, die zijn vertrokken voor Tottenham Hotspur en Arsenal, terwijl Anthony Gordon Tyneside verruilde voor Catalonië toen hij aan het begin van de zomer naar Barcelona ging.
Newcastle gaat hun openingswedstrijd in met zes nieuwe signeersessies, waarvan er vier 20 jaar of jonger zijn.
Er is onvoorspelbaarheid en nerveuze intriges in een groot deel van de Premier League en negen clubs hebben nieuwe managers, terwijl Michael Carrick pas in januari bij Manchester United kwam en Roberto De Zerbi zeven wedstrijden heeft gecoacht bij Tottenham Hotspur, dus ze voelen zich ook vrij nieuw.
Andoni Iraola speelde vorig seizoen het meest opwindende voetbal in de divisie, maar hoe zal hij omgaan met de step-up in de controle van Bournemouth naar Liverpool? Zal zijn intense merk voetbal de ontberingen van de Europese competitie overleven?
Wordt Aston Villa een team uit elkaar gerukt, afgehaald door Manchester United, Chelsea en Arsenal voor Youri Tielemans, Morgan Rogers en nu Ezri Konsa, of een team in spannende overgang en rijp voor heruitvinding onder Unai Emery?
Fulham heeft vijf jaar stabiliteit en groei onder Marco Silva verruild voor een punt op Alvaro Arbeloa, wiens vijf maanden in interim charge van Real Madrid een kleedkamer in wanorde achterliet, maar blijkbaar voldoende aanmoediging bood voor een paspoort naar de Premier League.
Nottingham Forest heeft Oliver Glasner ingehuurd, een coach die een FA Cup en de Conference League won in Crystal Palace, evenals een Europa League bij Eintracht Frankfurt, maar hoe zal het hem vergaan als de vijfde coach van de club in 12 maanden onder veeleisende eigenaar Evangelos Marinakis?
Manchester United eindigde vorig seizoen in titel concurrerende vorm onder Carrick, en, hoewel onvolledig, lijken ze verstandig te bouwen. Maar hoe zullen de spelers reageren nu zijn positie permanent is?
Hebben ze de diepte om te concurreren wanneer de eisen zich uitstrekken tot vier competities, nadat ze alleen in de Premier League hebben deelgenomen tijdens het vorige half seizoen van Carrick?
Available for Acquistion: *** MCI.BET – QPR.BET – UTD.BET – WAL.BET – WREXHAM.BET ***
