Entain heeft er bij zes Premier League-clubs op aangedrongen om sponsors van niet-gelicentieerde weddenschappen te laten vallen, waardoor de druk op de banden van het voetbal met offshore-kansspel exploitanten escaleerde.
Entain heeft zes Premier League-clubs geschreven, waaronder Everton en Bournemouth, waarin wordt opgeroepen om een einde te maken aan partnerschappen met kansspel exploitanten zonder vergunning.
Simon Zinger, General Counsel van Entain, schreef de brieven aan de teams en zette een campagne voort tegen sponsors van niet gelicentieerde weddenschappen die Stella David, de CEO van het bedrijf, al een beroep hebben zien doen op de Premier League en de onafhankelijke voetbalregulator van het Verenigd Koninkrijk.
De brieven, gezien door de zusterpublicatie van Sport , maken deel uit van een bredere campagne waarin clubs worden aangespoord om zich alleen in te zetten voor sponsors in het Verenigd Koninkrijk.
Zinger schreef aan uitvoerende figuren bij Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland en Wolverhampton Wanderers, en riep het top-tier sextet op om zich ertoe te verbinden volgend seizoen alleen kansspelsponsors in het Verenigd Koninkrijk te gebruiken.
Entain slams agressieve marketing van niet-gelicentieerde exploitanten
Burnley werkt samen met 96.com, Bournemouth met BJ88, Fulham met SBOTOP, Everton met Stake, Sunderland met W88 en Wolven met DEBET.
Met uitzondering van Stake zijn al deze bedrijven Aziatisch gerichte bookmakers en geen enkele heeft een vergunning bij de British Gambling Commission en alle zes bedrijven hadden ook op een gegeven moment een licentie in het Verenigd Koninkrijk via TGP Europe, een Isle of Man white-label provider.
Stake gaf zijn licentie in februari 2024 in na een marketingcontroverse, en TGP stortte later in april 2024 in, waarbij een commissieboete kreeg in het proces.
In brieven aan Bill Foley, Bournemouth Chairman, en Angus Kinnear, CEO van Everton, verklaarde Entain’s Zinger dat het FTSE 100-bedrijf diep bezorgd is over de respectieve partnerschappen van de clubs met BJ88 en Stake.
Zoals je zult weten, maken de zware afhankelijkheid van Stake van cryptocurrency en zijn geschiedenis van het opereren in grijze jurisdicties het een bliksemafleider voor zorgen over het witwassen van geld en gebrek aan spelersbescherming, schreef hij aan Kinnear.
De snelle stijging van de inzet is gevoed door een ongereguleerde streamercultuur die specifiek gericht is op de jongere demografie die uw Everton in de communautaire programma’s probeert te beschermen.
Zinger, die zich richtte op Foley van Bournemouth: De sponsoring met BJ88 is bijzonder zorgwekkend gezien het gebrek aan transparante bedrijfsgeschiedenis van het merk en de focus op de grijze markt.
BJ88 is vaak geassocieerd met agressieve marketingtactieken in regio’s waar kansspel verboden is, vaak met behulp van ongereguleerde betaalmethoden zoals cryptocurrency om financieel toezicht te ontwijken.
Door sponsoring te accepteren van een bedrijf dat in de schaduw van het internationaal recht opereert, legitimeert Bournemouth actief de infrastructuur die door de wereldwijde zwarte markt wordt gebruikt.
Operator roept clubs op om op te treden in plaats van Premier League
Entain’s David deed in februari rechtstreeks een beroep op Premier League-topman Richard Masters, met het argument het kan niet juist zijn dat clubs die deelnemen aan ’s werelds meest bekeken voetbalcompetitie kansspel merken promoten die geen Britse licentie hebben.
Vanaf volgend seizoen zal de Premier League een zelfopgelegd verbod op front-of-shirt deals met weddenschappen bedrijven – of het nu gelicentieerd of niet-gelicentieerd – worden uitgevoerd. Sleevesponsoring, perimeter LED-advertenties en social media marketing kunnen doorgaan.
Er zijn ook geen regels die voorkomen dat clubs samenwerken met offshore weddenschappen bedrijven en de huidige regels van het Department for Culture, Media and Sport (DCMS) kunnen staatsclubs dit blijven doen zolang een bedrijf zonder vergunning niet rechtstreeks gericht is op Britse klanten – een weerspiegeling van de wereldwijde zichtbaarheid van de competitie.
Zorgen over de omvang van de kansspelactiviteit op de zwarte markt in het Verenigd Koninkrijk, evenals publieke en politieke frustratie met kansspelreclame in het algemeen, hebben ertoe geleid dat DCMS heeft overlegd over het al dan niet-gelicentieerde weddenschappenbedrijven verbiedt om Britse sporten ronduit te sponsoren.
Ik ben blij met het voornemen van de regering om dit hard aan te pakken, schreef Zinger in zijn brieven aan Bournemouth en Everton.
Verder gaand dan het vrijwillige front-of-shirt gokverbod van de Premier League van volgend seizoen, overleggen ze over het verbieden van alle niet-gelicentieerde, illegale gokexploitantsponsoring in de sport, inclusief mouwpleisters en perimeterborden.
Entain wacht echter duidelijk niet op de illegale goktaskforce van het DCMS om zijn raadpleging te voltooien – misschien na kennis te hebben genomen van hoe lang Britse politieke processen rond gokregulering in het verleden zijn geweest.
Het bedrijf is ook niet tevreden met de reactie van de Premier League op de oproep van zijn CEO in februari, zoals de brieven van Zinger schetsen.
Nu de Premier League niet voldoende leiderschap toont, doe ik rechtstreeks een beroep op je schreef Zinger aan Bournemouth’s Foley, waarbij hij ook de toezeggingen van de clubs onder het Premier League Owners’ Charter aanhaalde.
Een beroep op regelgeving
Entain heeft de aandacht gevestigd op charterbepalingen die clubs op een economisch stabiele, duurzame en maatschappelijk verantwoorde manier en met goede trouw, eerlijkheid en de hoogst mogelijke normen van professioneel gedrag en sportieve integriteit exploiteren.
Zinger stelt dat de illegale activiteiten van offshore-exploitanten – de hierboven genoemde verklaring met betrekking tot het ‘gebrek aan transparantie’ van BJ88 een voorbeeld zijn – gekoppeld aan schattingen van de Betting and Gaming Council (BGC) van £ 2,7 miljard per jaar met ongereguleerde en illegale exploitanten, is in tegenspraak met de charterverplichtingen van clubs.
Op het hierboven uiteengezette bewijs kan een front-of-shirt partnerschap met een kansspelexploitant zonder vergunning ook niet in het kwadraat worden gesteld, zei hij, waarbij hij ook zowel Bournemouth als Everton beschreef als ‘een trotse club’ die ‘beter verdient dan uitverkocht te zijn aan snode sponsors.
De Britse sector staat in 2026 met veel druk. Dit komt in de vorm van zowel politieke controle, met name rond reclame en retail weddenschappen, als ook in de financiële lasten van zwaardere belastingheffing.
Tegen deze achtergrond voert Entain zwaar campagne rond niet-gelicentieerde sponsoring in het voetbal. Naar de mening van deze schrijver is dit een zeer slimme zet, aantrekkelijk rond een sport die diep verankerd is in de Britse cultuur en gemeenschappen.
Het bedrijf trekt ook een grens tussen zijn eigen gereguleerde activiteiten en die van ongereguleerde bedrijven in een tijd waarin veel mensen, of het nu onder het grote publiek of in politieke kringen is, niet altijd zeker weten waar het verschil ligt.
