Giovanni Malago, voormalig voorzitter van het comité voor de Olympische Winterspelen van Milaan-Cortina, is verkozen tot voorzitter van de Italiaanse voetbalbond (FIGC).
Malago behaalde een meerderheid van bijna 70% van de stemmen en versloeg daarmee overtuigend de enige andere kandidaat, voormalig FIGC-voorzitter Giancarlo Abete en de verkiezing van Malago zou de Italiaanse kansspelindustrie een andere richting kunnen geven.
Zowel hij als zijn voorganger pleiten voor een complete herziening van de manier waarop jeugdvoetbal in Italië wordt aangepakt. Dit is met name relevant na de mislukte kwalificatie voor het WK voor de derde keer, wat leidde tot een overheidsherziening van de sport.
Is het Dignity Decree een optie?
Het verkiezingsprogramma van Abete, zoals gemeld door de lokale nieuwszender Agimeg, pleitte er expliciet voor dat 2% van alle weddenschappen op voetbal (€16 miljard volgens de laatste cijfers) naar de FIGC zou worden overgeheveld.
Malago is ook van mening dat de waarde die de kansspelsector genereert, via de FIGC terug in het voetbal moet vloeien, maar heeft nog niet gespecificeerd hoeveel precies.
Dit zou direct aansluiten op Malago’s plannen voor het FIGC-programma Club Italia, dat toezicht houdt op de ontwikkeling van alle Italiaanse nationale voetbalteams – van jeugdteams tot de seniorenteams.
Bovendien heeft Abete ronduit opgeroepen tot de afschaffing van het Dignity Decree uit 2018, dat een bijna volledig verbod instelde op gokreclame en sportsponsoring op televisie, radio en digitale platforms.
Italiaanse voetbalclubs hebben echter andere manieren gevonden om met kansspelbedrijven samen te werken, voornamelijk via sponsoring van infotainment merken van aanbieders, zoals de deals tussen Napoli en bet365 Scores en AS Roma en Eurobet.live.
De veel lucratievere, directe sponsorovereenkomsten die we zien in competities zoals de Engelse Premier League, zijn in Italië echter al jaren niet meer voorgekomen. Sommige stemmen binnen het Italiaanse voetbal pleiten al langer voor verandering, vanwege de financiële problemen van de clubs.
Hoewel Malago nog niet heeft aangegeven aan welke kant hij staat in dit debat, zou het verbod opnieuw ter sprake kunnen komen, aangezien hij weddenschappen beschouwt als een systeembron voor de ontwikkeling van het voetbal.
Zijn stem als voorzitter van de FIGC is immers een van de meest invloedrijke in nationale beleidsdebatten.
Hoewel het niet duidelijk is of hij Abete’s wens deelt dat het Italiaanse voetbal weer kansspel sponsoring krijgt, zou Malago’s ambitie voor een financieel stabielere sport zowel kansspelaanbieders als commerciële teams van clubs ten goede kunnen komen als het gesprek in hun voordeel verloopt.
Exclusive available for Acquisition: ***** ITA.BET *****
