De nieuwe regering van de prestigieuze Péter Magyar (Freedom and Reform Party) van Hongarije zal een herziening uitvoeren van alle door de staat gerunde organisaties, waaronder het nationale loterij- en sportweddenschappenbedrijf Szerencsejáték Zrt.
Vorige week voltooide premier Magyar de benoemingen van zijn hoge kabinet om de TISZA-transitie te initiëren, te beginnen met commissieherzieningen die staatsbedrijven, overheidsfinanciën en politieke invloed onderzoeken na 16 jaar heerschappij onder Viktor Orbán en de regering-Fidesz.
Voor gokken gaat de aandacht uit naar het bestuur van Szerencsejáték Zrt die de privileges en economische prestaties van het staatsbedrijf onderzoekt. Szerencsejáték Zrt, handhaaft het monopolie op de Hongaarse loterijmarkt en controleert een dominant aandeel van de retail weddenschappensector van het land.
Minister van Financiën András Kármán beschuldigde de staatsexploitant ervan inkomsten te gebruiken voor propagandadoeleinden in plaats van transparant winst terug te geven aan de staatskas.
Kármán beloofde corruptievrij en transparant beheer van overheidsbedrijven en bevestigde dat de tijdens de Orbán-administratie opgelegde speciale sectorbelastingen geleidelijk zouden worden afgebouwd.
De opmerkingen vertegenwoordigen het duidelijkste signaal tot nu toe dat de TISZA-regering van plan is opnieuw te beoordelen hoe de kansspelinkomsten zijn verdeeld tijdens het Fidesz-tijdperk, met name de relatie tussen staats gaming winsten, publieke mediafinanciering en politiek afgestemde sponsorinitiatieven.
Verdere druk kan naar voren komen uit hervormingen voorgesteld door de inkomende minister van Cultuur en Sociale Betrekkingen Zoltán Tarr, die bevestigde dat de regering ook de openbare media en culturele financieringsmechanismen zal herzien die indirect worden ondersteund door door loterijen gegenereerde fondsen.
Tarr verklaarde dat de nieuwe regering van plan is om geloofwaardigheid en waarachtigheid te herstellen in de Hongaarse openbare instellingen na wat hij beschreef als jaren van politieke inmenging.
De Hongaarse kansspelmarkt is momenteel actief onder Act XXXIV van 1991 op Gambling Operations, dat casino’s, sportweddenschappen, loterijen en online gokactiviteiten regelt. De markt staat onder toezicht van de Toezichthoudende Autoriteit voor Regelgevende Zaken (SZTFH), onder leiding van dr. Marcell Bíró, die toezicht houdt op vergunningverlening, nalevingscontroles, betalingstoezicht en de blokkering van illegale exploitanten.
Sinds 2023 heeft Hongarije zijn online markt voor sportweddenschappen formeel opengesteld voor exploitanten uit de Europese Economische Ruimte, hoewel het kader sterk op concessies gebaseerd blijft en gebonden is aan staatstoezichtstructuren. Marktanalisten geloven dat de inkomende overheid nu bestaande concessies zou kunnen herzien die zijn geërfd uit het Orbán-tijdperk, terwijl ze ook een bredere concurrentie-uitbreiding binnen de online weddenschappenmarkt overwegen.
De financiële schaal van de sector legt uit waarom het debat strategisch belang heeft. Szerencsejáték Zrt. rapporteerde ongeveer € 3,25 miljard aan inkomsten in 2024, naast meer dan 1,1 miljoen geregistreerde spelers en ongeveer € 447 miljoen betaald aan belastingen en regelgevende bijdragen.
De bredere gokmarkt van Hongarije wordt al geschat op meer dan $ 1,7 miljard aan waarde, met zijn online kansspelactiviteit die wordt beschouwd als een van de snelst groeiende gaming segmenten van Centraal-Europa.
TISZA streeft naar economische afstemming op EU
Hoewel hoge TISZA-functionarissen openlijk kritisch zijn geweest over Szerencsejáték Zrt. en zijn relatie met de voormalige regering-Fidesz, moet de partij de precieze richting van haar kansspelhervormingen nog detailleren. Wat nog steeds duidelijk is, is dat Szerencsejáték Zrt. een van de meest effectieve belasting genererende staatsbedrijven van Hongarije blijft vertegenwoordigen, waardoor elke abrupte ontmanteling van zijn positie politiek en financieel onwaarschijnlijk is.
De Magyar-regering kan proberen verder te gaan dan het cronyisme in verband met het Orbán-tijdperk door Hongarije geleidelijk te hervormen tot een meer concurrerende en transparante markt voor sportweddenschappen en online gokken die openstaan voor zowel binnenlandse als internationale exploitanten – een doctrine die zou aansluiten bij het bredere pro-Europese standpunt van TISZA.
