De nationale politie van Indonesië heeft het publiek op de hoogte gebracht dat de FIFA-wereldbeker van 2026 een golf van illegaal online kansspel zal veroorzaken, omdat de autoriteiten zich schrap zetten voor wat zij beschrijven als een van de meest uitdagende handhavingsperioden in de recente herinnering.
Brigadier-generaal Trunoyudo Wisnu Andiko, hoofd van het Public Information Bureau bij de public relations-divisie van de Nationale Politie, gaf de waarschuwing op een persconferentie die op 7 mei in het TVRI-gebouw in Jakarta werd gehouden, dezelfde locatie waar de staatsomroep zijn rol als officiële rechthebbende voor het toernooi in Indonesië formaliseerde.
De timing was weloverwogen en de berichtgeving van TVRI zal tientallen miljoenen kijkers bereiken, en Polri behandelt de voetafdruk van de uitzending als zowel een troef als een kwetsbaarheid.
We moeten anticiperen op de opkomst van voetbal kansspel, zei Trunoyudo in een schriftelijke verklaring die op 8 mei werd uitgegeven en we kunnen niet toestaan dat dit momentum wordt uitgebuit voor onwettige activiteiten die kunnen resulteren in publiek verlies.
Alle vormen van gokken zijn illegaal in Indonesië onder de artikelen 303 en 303bis van het Strafwetboek, met straffen die zich uitstrekken tot vijf jaar gevangenisstraf en boetes van maximaal $ 66.000 voor punters, en tot tien jaar en $ 660.000 voor exploitanten.
Het land is de thuisbasis van ’s werelds grootste moslimbevolking en de handhaving is consistent en soms agressief geweest. Alleen al in de afgelopen achttien maanden hebben de autoriteiten meer dan een miljoen gokgerelateerde websites geblokkeerd en duizenden bankrekeningen bevroren.
De Autoriteit voor Financiële Diensten, OJK, bevestigde in maart dat zij commerciële banken had opgedragen 33.252 rekeningen te blokkeren na geautomatiseerde detectie van gokgerelateerde transacties. Toch blijft de grijze markt bestaan, en voetbal is altijd het drukste seizoen geweest.
Voetbal is veruit de meest populaire sport in Indonesië, en offshore weddenschappen platforms – veel van hen opereren via VPN’s, cryptocurrency rails en lokale e-wallets – hebben lange tijd de WK-jaren behandeld als piek verwervingsvensters. Polri heeft het patroon expliciet erkend.
Historische gegevens tonen consequent wed volumes piek rond grote internationale toernooien, en rond games waarbij het Indonesische nationale team betrokken is, dat zich voor het eerst heeft gekwalificeerd voor het WK, waardoor een laag van nationale vurigheid is toegevoegd aan een reeds geladen omgeving.
De omvang van de onderliggende markt is niet in geschil. Uit een studie die eerder dit jaar door een in de VS gevestigde betalingsprovider werd vrijgegeven, bleek dat 19 procent van de mensen met een belang in het WK van 2026 van plan was om hun allereerste online weddenschap tijdens het toernooi te plaatsen, een cijfer dat, toegepast op de enorme en door voetbal geobsedeerde bevolking van Indonesië, wijst op een aanzienlijke overnamemogelijkheid voor offshore-operators die bereid zijn het juridische risico op te vangen.
De kansspelomzet gekoppeld aan online platforms bereikte vorig jaar naar schatting 280 biljoen rupiah (ongeveer $ 16 miljard), waarbij naar schatting 12 miljoen Indonesiërs deelnamen aan illegale online kansspelactiviteiten.
De handhavingsomgeving is in de aanloop naar het toernooi flink aangescherpt. Op 9 mei, slechts enkele dagen na de waarschuwing van Trunoyudo, arresteerde de Indonesische politie 321 vreemdelingen, overwegend Vietnamezen, met aanzienlijke contingenten uit China, Myanmar, Laos en Thailand, in een commercieel gebouw in de buurt van Jakarta’s Chinatown.
Volgens de autoriteiten exploiteerde de groep al ongeveer twee maanden minstens 75 illegale weddenschappen websites, gericht op spelers buiten Indonesië en van de gedetineerden werden er 275 formeel genoemd als verdachten van kansspel en witwaskosten met een maximale straf van negen jaar.
Soortgelijke operaties waren eerder ontmanteld in Surabaya, Bali en Batam, waarbij onderzoekers een waarneembare migratie opmerkten van transnationale kansspelsyndicaten uit Cambodja en Myanmar, waar eerder optreden de operationele kosten had verhoogd, naar Indonesië.
Minister van Communicatie en Digitaal Meutya Hafid nam nog steeds een hardere lijn, beloofde nultolerantie voor operators die zich richten op minderjarigen en pleegde verdere overheidsmiddelen aan digitale monitoring en vervolging.
Criminelen gebruiken nu digitale oplossingen en geavanceerde technologie, zegt ze en we moeten de digitale diensten die we gebruiken om ze te vervolgen en te controleren massaal versterken, polri is bezig met het opzetten van een speciaal klachtenkanaal in samenwerking met TVRI, als aanvulling op de bestaande 110-hotline, en heeft het publiek ook gewaarschuwd voor frauduleuze ticketschema’s voor watchparty’s, een terugkerend racket dat opduikt rond grote sportevenementen.
De hardhandige cyclus waarin Indonesië zich bevindt, is niet nieuw, maar het WK van 2026 vertegenwoordigt een stresstest van ongewone intensiteit en de combinatie van de allereerste WK-kwalificatie van Indonesië, een toernooi van 48 teams dat meer wedstrijden en meer weddenschappenmarkten genereert dan welke vorige editie dan ook, en een regering met aangetoonde hang naar handhaving creëert voorwaarden die offshore-exploitanten en hun spelers zorgvuldig moeten navigeren.
