Terwijl Andy Burnham, een groot voorstander van de Old Trafford-regeneratie, er klaar voor lijkt om een nieuw hoofdstuk in Westminster te beginnen, zet Manchester United een stap voorwaarts met het project
Manchester United heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt in de plannen om een Wembley of the North te bouwen na de aankoop van een 25-acre site in de buurt van Old Trafford.
Collette Roche, CEO van Manchester United New Stadium Development, kondigde de deal eerder op 22 juni aan, en zei dat de overname de League-club in staat stelt om naar de volgende fase van ontwikkeling te gaan.
Het land, gelegen op ongeveer 350 meter ten noordwesten van de huidige grond, was voorheen eigendom van IndurentIndurent, een Blackstone-portefeuillebedrijf. Er is op dit moment geen aankoopprijs openbaar gemaakt.
Door zo dicht bij Old Trafford te kunnen bouwen, kunnen we het erfgoed, de tradities en de rituelen behouden die zo belangrijk zijn voor onze fans, zei Roche.
We zetten ons in om een stadion van wereldklasse op te bouwen met onze supporters, niet alleen voor hen, met sfeer, betaalbaarheid en toegankelijkheid in het hart van ons denken.
De club heeft samengewerkt met Trafford Council en de Old Trafford Regeneration Mayoral Development Corporation om ervoor te zorgen dat de site aansluit bij de bredere herontwikkelingsstrategie voor het gebied.
United zei dat het nieuwe stadion zou fungeren als een katalysator voor de 370 hectare grote regeneratiezone, die naar verwachting ongeveer 15.000 nieuwe huizen zal opleveren, 48.000 lokale banen zou creëren en meer dan £ 7 miljard per jaar zou bijdragen aan de Britse economie.
De Old Trafford Regeneration Mayoral Development Corporation publiceert op 9 juli haar volledige visie voor het gebied, wanneer verdere details op de stadionsite en de formele overlegperiode worden vrijgegeven.
Het oplossen van een vrachtvliegtuig-formaat kwestie
Meer dan een jaar lang werden de stadionplannen van Manchester United overschaduwd door een landgeschil met Freightliner, de vrachtexploitant die de spoorterminal van Trafford Park runt.
De site, dicht bij Old Trafford, werd gezien als essentieel voor het leveren van mede-eigenaar ’s voorgestelde 100.000-zits “Wembley of the North”.
Freightliner, eigendom van de Canadese infrastructuurgroep Brookfield, exploiteert de terminal sinds de jaren negentig en had geen haast om te vertrekken. Zoals vorig jaar gemeld, was het bedrijf op zoek naar ongeveer £ 400m voor het land, ongeveer tien keer de £ 40-50m Manchester United geloofde dat het waard was.
De impasse dreigde aanzienlijke vertragingen, juridische uitdagingen en de mogelijkheid van een verplichte inkooporder te veroorzaken, een route die het project voorbij zijn tijdslijn van 2030 zou hebben geduwd.
Na de aankoop van de nieuwe Indurent-site is het nu echter duidelijk dat Manchester United het Freightliner-land niet langer als noodzakelijk voor het regeneratieproject beschouwt.
De 25 hectare grote overname biedt het grootste deel van de benodigde grond, waardoor de club vooruitgang kan boeken zonder het geschil op te lossen of aan de eisen van Freightliner kan voldoen.
De financieringsvraag van Manchester United
Terwijl het beveiligen van de Indurent-site een van de grootste barrières voor een nieuw stadion wegneemt, is de financiële uitdaging nog steeds uiterst belangrijk.
Het regeneratieplan van Manchester United heeft een geschat prijskaartje van £ 4,2 miljard, met alleen al meer dan £ 2 miljard toegewezen aan het stadion. Vorige week nog nam de club extra leningen aan en beheert nog steeds een grote schuld die is geërfd van de Glazer hefboomovername van de Glazer-familie.
United stemde vorige week in met het aannemen van $ 550m (£ 410m) aan nieuwe leningen, het herfinancieren van bestaande nota’s en het verlengen van de terugbetalingstermijnen in het volgende decennium. United heeft ook zijn bestaande lening van $ 225m voor onbepaalde tijd gewijzigd en blijft een doorlopende kredietfaciliteit exploiteren met een plafond van £ 400m.
De Premier League-kant was schuldenvrij vóór de overname van Glazer in 2005, maar de leveraged buy-out plaatste meer dan £ 600m op de balans. Alleen al de rentebetalingen zijn sindsdien hoger dan £ 900m en zullen naar verwachting stijgen tot ongeveer £ 1,29 miljard onder de nieuwe voorwaarden.
Sir Jim Ratcliffe heeft eerder gesuggereerd dat elementen van de bredere regeneratie steun van de publieke sector kunnen inhouden.
Andy Burnham, een voorstander van de Old Trafford-regeneratie en een sleutelfiguur in de Mayoral Development Corporation die toezicht houdt op het project, heeft zijn rol als burgemeester van Greater Manchester verlaten nadat hij werd verkozen tot parlementslid voor Makerfield. Met premier Keir Starmer die eerder vandaag zijn ontslag aankondigde, wordt verwacht dat Burnham zijn opvolger zal zijn.
Burnham had Freightliner eerder gepusht om land rond Trafford Park vrij te laten, met het argument dat “door te beginnen met het verplaatsen van vracht weg van de site kunnen we nieuw leven brengen in onderbenut industriegrond, capaciteit openen op ons spoorwegnetwerk en enorm potentieel in het hele Noorden ontsluiten.
Als Burnham een grotere nationale rol op zich neemt, zal het interessant zijn om te zien of hij zijn steun behoudt voor de Old Trafford-regeneratie en reageert op de oproepen van Ratcliffe om betrokkenheid van de publieke sector bij de financiering van het bredere £ 4,2 miljard-project.
Available for Acquisition : ***** UTD.BET – 2ISI.COM – QPR.BET *****
