De Engelse Football League (EFL) is van plan om zijn contract voor binnenlandse tv-rechten bijna te verdubbelen zodra zijn huidige contract met Sky Sports afloopt aan het einde van het seizoen 2023/24.
De EFL – die de tweede, derde en vierde divisie van het Engelse voetbal regeert – heeft de interesse verworven van onder meer BT Sport (omgedoopt tot TNT Sports) en DAZN om live wedstrijden uit te zenden met insiders die voorspellen dat de tv-rechtenpakketten van de EFL worden verwacht om naar £ 200 miljoen per jaar te springen.
Het huidige contract van Sky met de EFL is naar verluidt maximaal £ 119 miljoen per jaar waard en is sinds 2002 de thuisbasis van Championship, League One en League Two-wedstrijden, met exclusieve rechten op live EFL-wedstrijden na de verlenging in 2018.
Echter, zodra het contract van Sky in 2024 afloopt, wordt aangenomen dat de EFL een hybride model overweegt, waarbij de tv-rechten worden gedistribueerd naar meerdere omroepen en streamingdiensten waarbij de EFL zich voorbereidt om deze week uitnodigingen te sturen naar de geïnteresseerde partijen.
Samen met BT Sport en DAZN is Viaplay een andere kandidaat om de tv-rechten te verkrijgen, evenals Sky die zijn deal met de EFL wil verlengen.
Uitnodigingen bevatten aanbiedingen om open te staan voor EFL-play-off-wedstrijden, EFL Cup-wedstrijden en de EFL-trofee, verdeeld over 20 verschillende tv-pakketten de contractduur zal naar verwachting in de buurt van drie tot vijf jaar liggen voor geïnteresseerde kopers, maar de EFL overweegt de duur van deals aan te passen aan de biedingen die ze ontvangen.
EFL-clubs werden erop gewezen dat het bestuursorgaan gelooft dat een vijfjarige deal met meerdere omroepen in die periode tot £ 1 miljard zou kunnen opleveren, sommige geïnteresseerde kopers, zoals DAZN, die naar verluidt alle League Two-wedstrijden live hebben gestreamd als ze erin slagen de rechten te verkrijgen, zouden uiteindelijk kunnen leiden tot de annulering van de black-outregel op zaterdag om 15.00 uur, die al sinds de jaren zestig van kracht is.
De black-out van 15.00 uur werd ingesteld om fans van teams aan te moedigen wedstrijden op het voetbalveld bij te wonen, wat op zijn beurt de inkomsten op de wedstrijddag voor veel voetbalclubs zou voortzetten, met name Engelse clubs in de lagere competities waar geld schaars is.
De EFL zou toestemming nodig hebben van de Engelse voetbalbond (FA) en de UEFA om de black-outregel te laten vallen als sommige streamingmodellen succesvol zijn in hun biedingen en doorgaan met plannen om het hele jaar door om 15.00 uur de aftrap uit te zenden.
