Het Hof van Arbitrage voor de Sport (CAS) heeft twee afzonderlijke beroepen van de Russische voetbalbond (FUR) tegen de uitsluiting van de teams van het land van internationale competitie afgewezen.
Zowel het Russische nationale team als de binnenlandse clubs mochten niet deelnemen aan de FIFA Wereldbeker 2022 en andere nationale teamcompetities, evenals UEFA-toernooien zoals de Champions League en Europa League.
De FUR ging in beroep tegen zowel de FIFA als de UEFA namens vier teams – FC Zenit Sint-Petersburg, FC Sochi, PFC CSKA Moskou en FC Dynamo Moskou – die waren uitgesloten van internationale toernooien.
De beslissingen van zowel de UEFA als de FIFA zijn genomen vanwege de zeer controversiële Russische invasie van Oekraïne eind februari.
Na het voltooien van videoconferenties met de clubs, heeft het CAS-panel de kant van de besluiten van de bestuursorganen gekozen.
Het panel merkte met name op dat de invasie van Vladimir Poetin op zijn westerse buurman had geleid tot onvoorziene en ongekende omstandigheden waarop de UEFA en de FIFA moesten reageren.
Het CAS concludeerde dat de beslissingen van de bonden met betrekking tot Russische voetbalclubs ‘binnen de reikwijdte vielen van de discretie die hun werd verleend op grond van hun respectieve statuten en reglementen.
Hoewel het CAS erkende dat Russische teams en spelers uiteindelijk niet verantwoordelijk waren voor de militaire acties van de regering van Poetin, voerde het aan dat de UEFA en FIFA terecht de deelnemers van hun toernooien uitsloten vanwege de gevolgen van het conflict voor deze competities.
De CAS-verklaring luidde: Het Panel vindt het jammer dat de huidige militaire operaties in Oekraïne, waarvoor Russische voetbalteams, clubs en spelers zelf geen verantwoordelijkheid hebben op grond van de beslissingen van FIFA en UEFA zo’n nadelig effect hebben gehad op hen en het Russische voetbal in het algemeen, maar die effecten werden, naar het oordeel van het panel, tenietgedaan door de noodzaak van een veilig en ordelijk verloop van voetbalevenementen voor de rest van de wereld.
Dit is de tweede keer dat het CAS zich uitspreekt tegen Russische deelname aan het Europese voetbal, nadat het in maart – iets minder dan een maand na de escalatie van het Russisch-Oekraïense conflict – de oproepen van clubs om te blijven deelnemen aan UEFA-toernooien heeft afgewezen.
De Russische invasie van Oekraïne heeft geleid tot een aanzienlijk sportief verzet – naast de uitsluiting van de teams van het land van internationale wedstrijden, werden Russische spelers uitgesloten van Wimbledon door de World Tennis Association (WTA), de Premier League annuleerde zijn Russische mediarechtenovereenkomsten en de UEFA Champions League-finale 2021/22 en de Russische Grand Prix werden verplaatst.
Het conflict leidde ook tot veroordelingen van de sportweddenschappen, aangezien talrijke B2B-leveranciers en gokexploitanten een einde aan of een aanzienlijke terugtrekking van hun op Rusland gerichte activiteiten aankondigden.
Er werd ook een inzamelingsactie voor de industrie opgericht, Gaming Industry for Ukraine, waarmee honderdduizenden werden ingezameld voor humanitaire doelen.
